Gracias a sus grandiosos campos diseñados por reconocidas personalidades, el golf es una razón de peso a la hora de visitar Las Vegas. Jugadores de nivel profesional y famosas celebridades han sido recibidos por Las Vegas, entre ellos el multicampeón Tiger Woods; el ex-presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, y la ex estrella de la NBA, Michael Jordan.
Recientemente, Las Vegas fue nombrado como el máximo destino emergente del mundo para de este deporte por la Asociación de Touroperadores de Golf (International Association of Golf Touroperators) y ha sido sede de diversos torneos nacionales e internacionales, incluyendo los campeonatos de la PGA (Proffesional Golfers’ Association), el LPGA (Ladies Professional Golf Association), Takefuji Classic y el Wendy’s Three-Tour Challenge.
Los golfistas en entrenamiento y aquellos que requieren de mayor instrucción podrán encontrar en Las Vegas varias escuelas disponibles. La Walters Golf Academy cuenta con cursos impartidos, entre otros, por Mike Davis, el único instructor en el país certificado por la PGA como Profesional y como Profesional Master del Golf. Además, el Club de Golf del Bali Hai y el Royal Links Golf Club ofrecen cursos privados. Por su parte, el Instituto de Golf del Lake Las Vegas Resort tiene clases en el Falls Golf Club y en el Reflection Bay Golf Club. La escuela de Butch Harmon en el Rio Secco Golf Club no solo pone a disposición de los golfistas equipos computarizados para ayudarles a analizar su mejor swing, sino que a su vez tiene paquetes especiales que incluyen instrucción privada, hospedaje y transporte hasta y desde el campo. Por último, Cris Eastman, mentor de seis grandes del golf imparte cursos básicos en el Revere Golf Club en Athem (Henderson, Nevada).
Entre los campos más notables de Las Vegas se encuentran:
Badlands Golf Club: Diseñado por Johnny Miller y Chi Chi Rodríguez, fue el primer campo de golf público de 27 hoyos y fue enlistado entre los mejores campos de Nevada por la revista Golf Digest. www.badlandsgc.com
Bali Hai Golf Club: Ubicado en el extremo sur de Las Vegas Strip, transporta al visitante a una isla tropical rodeada de palmeras, exuberante vegetación y caminos acentuados con arena blanca y piedras volcánicas. www.balihaigolfclub.com
Bear’s Best: Está compuesto por 18 hoyos que son réplica de aquellos situados en los campos diseñados por Jack Nicklaus, desde Montana hasta México. Además, cuenta con una Casa Club que muestra fotos, reconocimientos y otros objetos memorables del legendario Jack Nicklaus. www.bearsbest.com
Legacy Golf Club: Diseñado por el arquitecto Arthur Hills, se destaca por sus áreas delineadas en forma de los palos de los naipes: pique, diamantes, tréboles y corazones. www.thelegacygc.com
Reflection Bay Golf Club: Este multipremiado campo de 7.261 yardas con par 72, fue el primero dentro de un resort en Nevada, diseñado personalmente por Jack Nicklaus y es sede del Wendy Three-Tour Challenge. www.lakelasvegas.com/golf_reflection.asp
The Falls Golf Club: Ubicado en el Lake Las Vegas Resort, obra maestra de Tom Weiskopf, desafía a los jugadores con sus terrenos que varían desde áreas montañosas hasta desérticas, con cambios de elevación tanto sutiles como drásticos, e increíbles vistas con cataratas de hasta 45 metros. www.lakelasvegas.com/golf_falls.asp
JW Marriott: Localizado en el corazón de la zona golfística más prestigiosa del sur de Nevada, los huéspedes del JW Marriott tienen acceso a una gran variedad de facilidades, en donde se incorpora el ambiente desértico natural con una retadora elevación. www.jwlasvegasresort.com/las-vegas-golf-resort/
Wynn Las Vegas: Ofrece un campo de clase mundial ubicado justo en The Strip. Diseñado por Tom Fazio y Steve Wynn, más de 800.000 yardas cúbicas de tierra fueron removidas para crear cambios de elevación drásticos, en donde 11 hoyos incluyen elementos acuáticos. www.wynnlasvegas.com
Datos relevantes:
* El Sur de Nevada es sede de 64 campos de golf públicos y semi privados y 14 privados.
* Existen 12 campos disponibles en el área circundante del Sur de Nevada, incluyendo Mesquite, Laughlin y Primm.
* Tiger Woods ganó su primera victoria en el PGA Tour en 1996, en el Las Vegas Invitational (actualmente el Campeonato Michelin) en el Tournament Players Club de Summerlin.
* Billy Casper, Greg Nash, Arnold Palmer, Lee Shmidt, Brian Curley, Tom Fazio, Jack Nicklaus, Ted Robinson, Rees Jones, Pete Dye, Jay Morrish y Robert Trent Jones Jr. son algunos de los diseñadores de los mejores campos de golf en la región.
* Las Vegas ha sido sede de importantes torneos a nivel mundial, tales como el LPGA Seniors Tour, el PGA Tour y el Campeonato de la NCAA (Nacional Collegiate Athletic Association).
