Ante las altas temperaturas que han sofocado a muchos argentinos días atrás y el advenimiento de nuevas olas de calor pronosticadas, el Servicio de Clínica Médica de la Clínica San Camilo, con el aval del Ministerio de Salud, brinda a la comunidad una serie de consejos para tomar las precauciones necesarias y prevenir cuadros de deshidratación y golpes de calor.
El golpe de calor es un cuadro clínico que se caracteriza por el aumento de la temperatura del cuerpo como consecuencia de una exposición prolongada al sol (insolación clásica) o por hacer ejercicios en ambientes calurosos o con poca ventilación. De esta manera, el cuerpo pierde agua y sales esenciales para su buen funcionamiento, presenta dificultades para regular su temperatura por los mecanismos habituales, como la sudoración, por lo que se produce un aumento de la temperatura corporal. El golpe de calor puede manifestarse en el momento o luego de varios días de alta temperatura.
GRUPOS DE RIESGO
Cualquier persona puede ser víctima de un golpe de calor, pero los siguientes grupos requieren especial cuidado, ya que tienen mayor riesgo:
– bebés y niños especialmente menores de 1 año (su cuerpo tiene menor capacidad para regular su temperatura)
– bebés que padecen fiebre por otras causas, o diarrea
– personas con enfermedades crónicas (afecciones cardíacas, renales o neurológicas)
– niños obesos o desnutridos
– personas que tienen la piel muy quemada por el sol
– personas que abusan de bebidas con alcohol y drogas
– personas mayores
SÍNTOMAS
Es importante estar alerta ante los siguientes síntomas:
– sed intensa y sequedad en la boca
– temperatura mayor a 39º C (medida en la axila)
– sudoración excesiva
– sensación de calor sofocante
– piel seca
– agotamiento, cansancio o debilidad
– mareos o desmayo
– vértigo
– calambres musculares
– agitación
– dolores de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos
– dolores de cabeza (sensación de latido u opresión)
– estado de confusión, desorientación, delirio e incluso coma o convulsiones
En los bebés además se puede evidenciar:
– la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la
zona del pañal.
– Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).
ESTRATEGIAS PARA EVITAR LA DESHIDRATACIÓN
Con los más chicos:
– No esperar que pidan agua. Ofrecer continuamente líquidos, especialmente jugos naturales. En el caso de lactantes ofrecer el pecho de manera más frecuente.
– Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o incluso desvestirlos.
– Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
– Evitar que se expongan al sol especialmente en el horario del mediodía o bien, protegerlos de sus efectos si no se puede evitar la exposición: con el uso de ropa adecuada (sombreros, ropa de manga larga) y protectores solares apropiados.
– Mantenerlos en lugares bien ventilados o con aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.
– Nunca permanecer con ellos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.
Para todos:
– Evitar bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed y el calor.
ESTRATEGIAS PARA EVITAR LOS GOLPES DE CALOR
Para evitar un golpe de calor en zonas y/o épocas de altas temperaturas, es importante:
– Abundante ingesta de líquidos apropiados, preferentemente agua. Un adulto activo durante una ola de calor puede transpirar un litro por hora, por lo que los dos litros diarios de agua mineral es una dosis adecuada solo para la primavera o para los que gozan de aire acondicionado.
– Evitar bebidas con cafeína o con azúcar en exceso
– Evitar bebidas muy frías o muy calientes
– Evitar comidas pesadas
– Usar pantalla solar factor 15 o más y renovar periódicamente la protección ante el contacto con el agua o transpiración. Hay que tener en cuenta que los productos autobronceantes no dañan, pero tampoco protegen.
EJERCICIO FÍSICO
El golpe de calor activo es la segunda causa de muerte en la actividad deportiva (después del trauma) ya que, en un esfuerzo máximo, se produce 15 veces más calor que en reposo. Por lo tanto, se recomienda a los adultos evitar la actividad física intensa y a los niños jugar tranquilos evitando agitarse.
ALIMENTACIÓN
Es recomendable evitar bebidas con cafeína o con azúcar en exceso, fría o muy caliente, y con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed y el calor. Se deben evitar las comidas pesadas. La ingesta de frutas y verduras frescas, asi como la elección de agua en lugar de bebidas alcohólicas, son clave.
AIRES ACONDICIONADOS
Se recomienda el uso de aire acondicionado en verano, manteniendo una temperatura entre 24 y 26ºC, en el domicilio o en el lugar de trabajo; las normativas actuales recomiendan una temperatura no inferior a los 26ºC en locales de usos administrativos, comerciales, culturales, de ocio y estaciones de transporte, para ahorrar energía y reducir el consumo energético innecesario. Generalmente, una temperatura inferior a los 24ºC es considerada poco confortable. Los filtros y otras partes de los equipos de aire acondicionado pueden acumular gérmenes u otras sustancias causantes de molestias, por lo que se recomienda su limpieza periódica.
ABRUPTOS cambioS de temperatura
Someterse a un cambio brusco de temperatura requiere un gran esfuerzo para nuestro cuerpo. Porque pasar de 30ºC a 23ºC reduce las defensas pulmonares que funcionan de forma mecánica, y el frío minimiza su función y seca el ambiente. Cambios bruscos de temperatura del exterior a los ambientes acondicionados pueden provocar crisis a los pacientes asmáticos. Si el cambio de ambiente y clima en forma permanente es inevitable, se recomienda el uso de prendas transportables y facilmente removibles (ej. pañuelo de cuello, saco liviano) que puedan mitigar el impacto del cambio.
El golpe de calor puede ser muy grave, en especial para los bebés y niños pequeños. Por eso, ante los primeros síntomas es clave consultar rápidamente al médico o acercarse al centro de salud.
